絶対やって！！〜朝起きたらまず歯を磨こう〜

2024年4月22日

皆さんは朝起きてから最初にすることは何でしょうか？

眠気を覚ますために顔を洗う人、喉が渇いているからお水を飲む人、トイレに行く人など朝起きて最初に行う行動は様々ですよね？

どれも欠かせないことだとは思いますが、皆さんが健康に生活するために朝イチにして欲しいこと、

それはズバリ

「歯磨き（口腔ケア）」

です。

そこで今回は、朝イチにやってほしい「口腔ケア」について少しお話ししたいと思います。

恐怖！！起床時のお口の中

朝起きたときのお口の中の状態はどうなっているのでしょうか。噂程度で聞いたことがある人もいると思います。まずは、皆さんの朝イチのお口の中がどうなっているのかをお話ししていきましょう。

ここで重要なのが、人間の体の中には、非常に多数の微生物（細菌やカビの仲間など）が存在するということです。これらは常在菌と呼ばれ、存在すること自体は何も悪いことではありません。むしろ、これらのバランスがきっちりと整っていることが健康の第一歩であると最近の研究でわかってきているほどです。

◆朝イチのお口の状態

お口の中も例外ではありません。非常に多くの微生物がバランスを保って存在しています。有名なお口の病気である虫歯や歯周病は、この微生物のバランスが崩れ、病気を引き起こす微生物が異常に増殖することで生じます。

さて、多くの微生物が共存しているお口の中ですが、朝イチのその状態は「恐怖そのもの」です。朝イチのお口の中のプラーク（汚れ）には1mgの中に最低でも1億個の微生物がギッシリと詰まっているとされています。イメージできないですよね？より具体的にいうと、1円玉1つ分の重さ（1g）で1000億個の微生物が詰まっているということです。これは、実は皆さんが毎日する大便に匹敵する量です。なかなかショッキングな内容ではないでしょうか？

つまり、朝イチのお口の中は例外なく、微生物だらけで、とても清潔とは言えないということです。

◆なぜそうなる？

では、なぜここまでの微生物が増えてしまうのでしょうか？それには微生物が増えやすい環境が寝ている間に整ってしまっているからです。寝ている間はほとんどの人に次のようなことが起きます。

・唾液量の減少

唾液の成分の中には、抗菌性物質、つまり、微生物の増殖を抑える作用を持つ物質が含まれます。睡眠中は体のシステム上唾液の分泌量が少なくなります。なので、睡眠中は微生物が非常に増えやすい状態になっています。

・口呼吸

普段の睡眠中、鼻呼吸をしている場合がほとんどですが、お口が空いていることもあります。お口が空いている状態では、水分が蒸発してしまい、お口の中が乾燥してしまいます。実は、お口の乾燥は、微生物にとっては非常に好都合で、増えやすい環境です。これに睡眠中の唾液の減少も相まって、より乾燥が進み、微生物が異常に増殖してしまいます。

このように、朝イチのお口の中には想像を遥かに超える量の微生物が存在します。これらは生理的な反応なので仕方がありませんが、想像するだけでゾッとしますよね。

朝イチに歯磨きがいいことだらけ！

さて、皆さんの朝イチのお口の状態が非常に不潔な状態ということをご理解いただいた上で、起床後すぐに歯磨きが必要なことは想像しやすいと思います。朝イチの歯磨きでは次のようなメリットがあります。

◆口臭予防

先ほどの理由から、朝イチの口臭は非常に強い傾向にあります。口臭は自分では気づきにくく、相手に不快な気持ちを抱かせます。歯磨きによって、お口の中の微生物の数を減らすことができるため、口臭の改善や予防を行うことができます。

◆体内に菌が侵入するのを防ぐ

歯磨きをせずにご飯を食べたと仮定すると、お口の中の微生物も一緒に飲み込むことになりますよね？これは、ご飯でなくても唾を飲み込んでも同じことが言えます。若く健康な方はそこまで問題になることはありませんが、高齢者の方たちでは、飲み込むときに気管に入ってしまい、肺炎を起こすことがあります。これが「誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）」です。一度は聞いたことがあるのではないでしょうか？朝イチの歯磨きには、この誤嚥性肺炎を予防することがあります。常にお口の中を綺麗にすることは、若い人だけでなく、高齢者の方々や、介護を必要としている方の全身の健康にも結びつくことが近年の研究で明らかになってきました。それだけ、口腔ケアは意義深く、重要なことなのです。

◆目覚めがスッキリ

朝お口がネバネバの状態は不快ですよね。これでは一日のスタートダッシュを快適に過ごすことはできません。歯磨きをすることで心身共にスッキリして一日のスタートダッシュを切ってみましょう。

これ以外にも朝イチの歯磨きには多くのメリットがあります。これだけのメリットがある歯磨きをしない方が損と言えるでしょう。朝イチの歯磨きのデメリットはただ一つ「面倒くさい」という一点のみです。朝5分早く起きて口腔ケアをやってみませんか？

まとめ

さて、今回は、起床後すぐの口腔ケアの重要性をお話ししました。実は起床後すぐの歯磨きも大切ですが、それと同じくらい大切なのが、夜寝る前の歯磨きです。その理由は、寝ている間に微生物が増えやすいからです。したがって、口腔ケアのタイミングとして最も重要なのは「就寝前」と「起床後」です。最低でもこの2回は欠かさずに徹底的に口腔ケアを行うようにして、お口や全身の健康を守っていきましょう。また、セルフケアでは落とせない汚れも存在します。定期的に歯医者さんに通うことで、プロフェッショナルケアを受け、自分では気付かないところについた汚れを徹底的に落としましょう。自分のお口の状態が少しでも気になれば歯医者さんに相談しましょう。そういう何気ない一歩が10年後20年後の皆さんの健康には欠かせません。